W październiku 2022 roku Elon Musk został właścicielem i dyrektorem generalnym Twittera po przejęciu firmy zajmującej się mediami społecznościowymi za 44 miliardy dolarów. Przed przejęciem Musk otwarcie krytykował Twittera, pytając swoich obserwujących, czy uważają, że firma przestrzega zasady wolności słowa.
Złożenie papierów wartościowych ujawniło, że Musk był największym akcjonariuszem Twittera, posiadającym 9% udziałów w firmie. Został zaproszony do zarządu Twittera.
Pod przywództwem Muska Twitter wprowadził szereg zmian, w tym zwiększenie limitu znaków ze 140 do 280 i umożliwienie użytkownikom edytowania tweetów.
4 kwietnia 2022 roku Elon Musk napisał na Twitterze „O, cześć, lol”. 10 kwietnia były dyrektor generalny Twittera, Parag Agrawal, ogłosił, że Musk odrzucił zaproszenie do zarządu Twittera. 14 kwietnia Musk złożył ofertę kupna Twittera za 43 miliardy dolarów, czyli 54,20 dolarów za akcję. W tweecie powiedział: „Ustawienie Twittera jako prywatnego za 54,20 USD powinno należeć do akcjonariuszy, a nie do zarządu”.
25 kwietnia 2022 r. Zgłoszenie do Komisji Bezpieczeństwa i Giełd Stanów Zjednoczonych ujawniło, że zarząd Twittera zaakceptował ofertę wykupu Elona Muska. W tweecie z tego samego dnia Musk powiedział, że ma nadzieję, że nawet jego najgorsi krytycy pozostaną na Twitterze, ponieważ to właśnie oznacza wolność słowa.
Jednak 13 maja 2022 r. Musk wstrzymał transakcję wykupu po doniesieniach, że 5% codziennych aktywnych użytkowników Twittera to konta spamowe. W tweecie z 14 maja 2022 r. Musk powiedział, że jego zespół zrobi losową próbę 100 obserwujących @twitter, aby dowiedzieć się, ile jest kont spamowych. Zaprosił też innych do powtórzenia tego samego procesu.
6 czerwca 2022 roku w liście od pełnomocnika Muska wysłanym na Twittera Musk zagroził zerwaniem umowy. Musk twierdził, że Twitter odmawiał spełnienia próśb o dane dotyczące liczby kont spamujących.
8 czerwca 2022 r. The Washington Post poinformował, że zarząd Twittera zgodził się dostarczyć Elonowi Muskowi strumień danych tweetów „wąż strażacki”.
8 lipca 2022 roku Musk ogłosił zamiar zakończenia przejęcia Twittera, twierdząc w zgłoszeniu do SEC, że Twitter nadal odmawia spełnienia próśb o dane dotyczące kont botów.
Prezes Twittera, Bret Taylor, powiedział w odpowiedzi, że zarząd planuje podjęcie kroków prawnych w celu wyegzekwowania porozumienia.
12 lipca 2022 r. Twitter oficjalnie złożył pozew przeciwko Elonowi Muskowi w odpowiedzi na jego wycofanie się z umowy przejęcia. W tweecie Musk żartował z ironii sytuacji.
6 sierpnia 2022 r. Musk wyzwał byłego dyrektora generalnego Twittera, Paraga Agrawala, do publicznej debaty na temat kont spamowych i ankietowania obserwujących, czy uważają, że mniej niż 5% codziennych aktywnych użytkowników Twittera to fałszywi.
4 października 2022 roku Elon Musk napisał na Twitterze, że rozważa przejęcie Twittera. Zaproponował, aby przejęcie nastąpiło po pierwotnie uzgodnionej cenie 44 miliardów dolarów, ale tylko wtedy, gdy Twitter wycofa pozew przeciwko niemu.
Musk powiedział, że przejęcie Twittera będzie częścią większego celu, jakim jest stworzenie aplikacji „wszystko” o nazwie „X”. 20 października 2022 r. The Washington Post poinformował, że Musk planuje zwolnić prawie 75% pracowników Twittera, jeśli przejęcie dojdzie do skutku.
26 października 2022 r. Musk zamieścił na Twitterze film, na którym wnosi zlew kuchenny do centrali Twittera i zmienił swoje biografię na Twitterze na „Chief Twit”. Oznaczało to, że wykup był bliski zakończenia.
26 października 2022 roku Elon Musk napisał na Twitterze, że odwiedzi centralę Twittera. Ta wizyta ma miejsce po doniesieniach, że Musk planuje zwolnić 75% pracowników Twittera.
Musk podobno mówi pracownikom Twittera podczas swojej wizyty, że zwolnienia będą miały miejsce, choć nie na wcześniej zgłoszoną skalę. 27 października Musk i Twitter zamykają umowę, czyniąc Muska nowym właścicielem. Musk natychmiast zwalnia Agrawala, dyrektora finansowego (CFO) Neda Segala, Gadde'a i radcę prawnego Seana Edgetta.
Musk napisał na Twitterze 28 października: „ptak jest uwolniony”. 30 października Musk ujawnia plany przebudowy systemu weryfikacji Twittera, tweetując: „Cały proces weryfikacji jest teraz przebudowywany”.
Zaczyna pojawiać się raport, że Musk rozważa pobieranie od użytkowników opłat za pozostanie zweryfikowanym. Oddzielny raport mówi, że Musk planuje oferować znaczniki weryfikacyjne za pośrednictwem Twitter Blue i podnieść cenę do 19,99 USD miesięcznie.
W wymianie na Twitterze ze Stephenem Kingiem Musk potwierdza plany pobierania opłat za weryfikację, ale po obniżonej cenie 8 USD miesięcznie. W kolejnym tweecie Musk dodaje, że wyjaśni uzasadnienie w dłuższej formie, zanim zostanie to wdrożone, i że jest to jedyny sposób na pokonanie botów i trolli.
Podobno Musk nakazuje pracownikom Twittera pracować na 12-godzinnych zmianach, aby osiągnąć swój cel, jakim jest uruchomienie nowego systemu weryfikacji w ciągu tygodnia.
4 listopada 2022 roku Elon Musk ogłosił, że zwalnia połowę pracowników Twittera w celu obniżenia kosztów. W serii tweetów Musk wyjaśnił, że decyzja była spowodowana znacznym spadkiem przychodów Twittera, za który obwinił grupy aktywistów wywierające presję na reklamodawców. Musk twierdził, że zwolnienia były konieczne, aby utrzymać firmę na powierzchni, a wszyscy pracownicy, których to dotyczy, otrzymają trzymiesięczne odprawy – o 50% więcej niż jest to wymagane przez prawo.
Wiadomość o zwolnieniach wywołała natychmiastową reakcję w mediach społecznościowych, a wielu użytkowników oskarżyło Muska o „niszczenie wolności słowa w Ameryce”. Niektórzy wskazywali również, że Twitter od lat boryka się ze swoimi finansami, na długo zanim Musk objął stanowisko CEO.
9 listopada 2022 r. Twitter uruchomił nowy system weryfikacji, w ramach którego wszyscy użytkownicy otrzymują niebieski znacznik wyboru, kupując Twitter Blue. Jednak zaledwie dzień później, w pierwszym przemówieniu do pracowników Twittera, Musk ostrzegł przed tragiczną sytuacją finansową i podobno powiedział, że bankructwo jest możliwe. W wyniku tej wiadomości Musk następnego dnia wstrzymał subskrypcje Twitter Blue. W tweecie wyjaśnił, że przerwa była spowodowana kontami nadużywającymi znacznika weryfikacji poprzez podszywanie się pod marki i osoby publiczne. W końcu 11 listopada kolejni menedżerowie wyższego szczebla zrezygnowali ze swoich stanowisk na Twitterze.
Następnie, 14 listopada, Musk ogłasza, że Twitter „wyłączy” mikroserwisy, które, jak twierdzi, nie są konieczne do działania witryny. Tweetuje:
Częścią dzisiejszego dnia będzie wyłączenie oprogramowania typu bloatware „mikroserwisów”. Do działania Twittera potrzeba mniej niż 20%!
— Elon Musk (@elonmusk) 14 listopada 2022 r.
Twitter oficjalnie zwolnił Yao Yue, byłego głównego inżyniera oprogramowania, po 12 latach pracy w firmie. Yue podzielił się wiadomością na Twitterze, wyrażając ulgę i mówiąc, że ma „wiele historii do opowiedzenia”.
Dzieje się tak, gdy kończy się prawna bitwa między Twitterem a Muskiem, a sędzia odrzuca pozew. Następnie Musk ogłasza nowy program „Blue Verified”, który rozpocznie się 29 listopada.
Nowe badanie wykazało, że Twitter może nie być tak skuteczny w promowaniu wiadomości, jak wcześniej sądzono.
Badanie przeprowadzone przez Pew Research Center wykazało, że tylko 6% dorosłych Amerykanów korzystających z Twittera twierdzi, że często dowiadują się o najświeższych wiadomościach z platformy.
Można to porównać z 20% dorosłych Amerykanów, którzy twierdzą, że często dowiadują się o najświeższych wiadomościach z telewizji i 18%, którzy twierdzą, że często dowiadują się o nich z radia.
Badanie wykazało również, że Twitter jest częściej używany przez osoby młodsze, lepiej wykształcone i bardziej aktywne politycznie niż ogół populacji.
Odkrycia te sugerują, że chociaż Twitter może być użytecznym narzędziem dla dziennikarzy i organizacji informacyjnych, niekoniecznie jest skutecznym sposobem dotarcia do szerszej publiczności z najświeższymi wiadomościami.